Description
Musée d’Histoire de Marseille – Séquence 12 Autour de Mars Imperium Le projet Mars Imperium est né du constat d'un déficit d’histoire sur Marseille coloniale et ses empreintes actuelles. Il s’agit d’un portail web regroupant cinq plateformes en ligne, chacune abordant cette histoire et ses traces selon un angle de vue, donc un format, particulier. Créé en partenariat avec le Pôle des Musées de Marseille, le Mucem, l’association Ancrages, les Archives nationales d’outre-mer, les Archives municipales de Marseille, la Chambre de commerce et d’industrie métropolitaine Aix-Marseille-Provence et les laboratoires de recherche IREMAM, IMAF, IRASIA et LPED, Mars Imperium, mené par le laboratoire TELEMMe (Aix-Marseille Université/CNRS), a été inauguré le 11 mars 2025. A cette occasion, le Musée d’Histoire de Marseille propose au sein de son parcours permanent une présentation de ce projet sous forme de thématiques qui seront renouvelées tous les 6 mois environ.
Volet 1 : Marseille, métropole d'empire. Le programme décoratif des statues des escaliers de la Gare Saint-Charles. Les empreintes de l’histoire impériale sont nombreuses à Marseille. Ce patrimoine protéiforme, régulièrement questionné, témoigne d’une page importante de l’histoire de la Ville dont la connaissance reste fragmentée et biaisée par un certain nombre d’idées reçues ou d’impensés. Elle ne permet pas d’évaluer correctement ses répercussions sur la société marseillaise des XIXe et XXe siècles, ni de bien comprendre les enjeux, les interrogations, les tensions et les revendications qui s’expriment actuellement. Dans la perspective du centenaire de l’Exposition coloniale de 1922, diverses mobilisations émergent à Marseille pour interroger la propagande impériale et ses traces dans l’espace public. Parmi elles, certaines prennent pour cible la statuaire monumentale de l’escalier de la gare Saint-Charles, lieu emblématique où convergent des interventions artistiques, patrimoniales ou militantes, antiracistes, féministes et décoloniales. En parallèle, les marseillais.e.s manifestent dans le sillon des mobilisations mondiales contre les violences policières et suite au meurtre de George Floyd (Minneapolis, 25 mai 2020).
Ces actions se multiplient, visant en particulier les sculptures de Louis Botinelly. Les allégories coloniales représentant l’Asie et l’Afrique deviennent ainsi le support d’une critique plus large, interrogeant la persistance de ces imaginaires dans le récit historique local et national, ainsi que leur rôle dans la perpétuation des préjugés raciaux. À ce jour, aucun cartel ne contextualise cette entrée monumentale de la ville, dont les éléments ornementaux ont été ajoutés progressivement. Pourtant, au-delà de la controverse autour de ces statues, l’histoire de leur production et celle de l’escalier lui-même méritent d’être examinées. C’est précisément l’objectif de la séquence 12, qui vient conclure le parcours muséographique de l’exposition permanente du Musée d’Histoire de Marseille. À travers une documentation rigoureuse, elle met en lumière le contexte de création des sculptures et de l’escalier, ainsi que les narratifs qu’ils véhiculent. Inauguré en 1927, près de 80 ans après l’ouverture de la gare Saint-Charles et l’arrivée du chemin de fer à Marseille, cet ensemble architectural monumental offre un panorama spectaculaire sur la ville et s’inscrit dans une mise en scène narrative qui en retrace les strates historiques. De l’antique colonie grecque à la "Porte de l’Orient", les groupes statuaires de la gare, perpétuent, dans la lignée de l’héritage antique, une vision du monde fondée sur l’idée d’une domination universelle. Cette mise en image allégorique, réactivée et réinterprétée dans le contexte de la colonisation française, prolonge et actualise des motifs symboliques qui continuent aujourd’hui de nourrir le débat.
English
Musée d?Histoire de Marseille – Sequence 12 Around Mars Imperium The Mars Imperium project was born out of the realization that there was a lack of history on colonial Marseille and its current imprint. It consists of a web portal grouping together five online platforms, each approaching this history and its traces from a particular angle, and therefore in a particular format. Created in partnership with the Pôle des Musées de Marseille, the Mucem, the Ancrages association, the Archives nationales d?outre-mer, the Archives municipales de Marseille, the Aix-Marseille-Provence Metropolitan Chamber of Commerce and Industry and the IREMAM, IMAF, IRASIA and LPED research laboratories, Mars Imperium, led by the TELEMMe laboratory (Aix-Marseille University/CNRS), was inaugurated on March 11, 2025. To mark the occasion, the Musée d?Histoire de Marseille is offering a presentation of the project as part of its permanent exhibition, with themes changing every 6 months or so.
Section 1: Marseille, metropolis of empire. The decorative program for the statues on the stairs of the Gare Saint-Charles. Marseille bears many traces of its imperial history. This protean heritage, which is regularly questioned, bears witness to an important page in the city?s history, knowledge of which remains fragmented and biased by a number of preconceived ideas and assumptions. It does not allow us to properly assess its repercussions on Marseilles society in the 19th and 20th centuries, nor to fully understand the issues, questions, tensions and demands that are being voiced today. In the run-up to the centenary of the 1922 Colonial Exhibition, various mobilizations are emerging in Marseilles to question imperial propaganda and its traces in the public arena. Among them, some are targeting the monumental statuary of the Saint-Charles station staircase, an emblematic site where anti-racist, feminist and decolonial artistic, heritage and militant interventions converge. At the same time, the people of Marseilles are demonstrating in the wake of worldwide mobilizations against police violence and following the murder of George Floyd (Minneapolis, May 25, 2020).
These actions are multiplying, targeting Louis Botinelly's sculptures in particular. Colonial allegories representing Asia and Africa thus become the medium of a broader critique, questioning the persistence of these imaginaries in local and national historical narratives, as well as their role in perpetuating racial prejudice. To date, there is no cartel contextualizing this monumental city entrance, whose ornamental elements have been added progressively. However, beyond the controversy surrounding these statues, the history of their production and that of the staircase itself deserve to be examined. This is precisely the aim of Sequence 12, which concludes the museographic tour of the Musée d?Histoire de Marseille?s permanent exhibition. Through rigorous documentation, it sheds light on the context in which the sculptures and staircase were created, and the narratives they convey. Inaugurated in 1927, almost 80 years after the opening of the Gare Saint-Charles and the arrival of the railroads in Marseille, this monumental architectural ensemble offers a spectacular panorama of the city, and is part of a narrative that traces its historical strata. From the ancient Greek colony to the "Gateway to the Orient", the station?s statuary groups perpetuate, in the tradition of ancient heritage, a vision of the world based on the idea of universal domination. This allegorical imagery, reactivated and reinterpreted in the context of French colonization, extends and updates symbolic motifs that continue to fuel debate today.
Deutsch
Musée d'Histoire de Marseille – Sequenz 12 Rund um Mars Imperium Das Projekt Mars Imperium entstand aus der Feststellung, dass es ein Defizit an Geschichte über das koloniale Marseille und seine heutigen Spuren gibt. Es handelt sich um ein Webportal, das fünf Online-Plattformen umfasst, von denen jede diese Geschichte und ihre Spuren aus einem bestimmten Blickwinkel, also in einem bestimmten Format, behandelt. Mars Imperium wurde in Partnerschaft mit dem Pôle des Musées de Marseille, dem Mucem, der Association Ancrages, den Archives nationales d'outre-mer, den Archives municipales de Marseille, der Chambre de commerce et d'industrie métropolitaine Aix-Marseille-Provence und den Forschungslaboren IREMAM, IMAF, IRASIA und LPED geschaffen, vom Labor TELEMMe (Aix-Marseille Université/CNRS) geleitet und am 11. März 2025 eingeweiht. Aus diesem Anlass bietet das Musée d'Histoire de Marseille im Rahmen seines ständigen Rundgangs eine Präsentation dieses Projekts in Form von Themen, die etwa alle sechs Monate erneuert werden.
Teil 1: Marseille, Metropole des Imperiums. Das dekorative Programm der Statuen auf den Treppen des Bahnhofs Saint-Charles. Die Spuren der imperialen Geschichte sind in Marseille zahlreich. Dieses vielfältige Erbe, das regelmäßig hinterfragt wird, zeugt von einer wichtigen Seite der Stadtgeschichte, deren Kenntnis nach wie vor fragmentiert und durch eine Reihe von überkommenen Ideen oder Unwägbarkeiten verzerrt ist. Es ist nicht möglich, die Auswirkungen auf die Marseiller Gesellschaft des 19. und 20. Jahrhunderts richtig einzuschätzen oder die Herausforderungen, Fragen, Spannungen und Forderungen, die heute zum Ausdruck kommen, richtig zu verstehen. Im Vorfeld des hundertsten Jahrestags der Kolonialausstellung von 1922 entstanden in Marseille verschiedene Mobilisierungen, die sich mit der imperialen Propaganda und ihren Spuren im öffentlichen Raum befassten. Einige davon zielen auf die monumentale Statue auf der Treppe des Bahnhofs Saint-Charles ab, einem emblematischen Ort, an dem künstlerische, patrimoniale und militante, antirassistische, feministische und dekoloniale Interventionen zusammenlaufen. Parallel dazu demonstrieren die Menschen in Marseille im Zuge der weltweiten Mobilisierungen gegen Polizeigewalt und nach dem Mord an George Floyd (Minneapolis, 25. Mai 2020).
Die Aktionen wurden immer häufiger und richteten sich vor allem gegen die Skulpturen von Louis Botinelly. Die kolonialen Allegorien Asiens und Afrikas werden so zur Grundlage einer breiteren Kritik, die das Fortbestehen dieser Imaginationen in der lokalen und nationalen Geschichtserzählung und ihre Rolle bei der Aufrechterhaltung von Rassenvorurteilen hinterfragt. Bis heute gibt es kein Kartell, das diesen monumentalen Stadteingang, der nach und nach mit Ornamenten versehen wurde, kontextualisiert. Über die Kontroverse um die Statuen hinaus verdienen jedoch auch die Geschichte ihrer Herstellung und die der Treppe selbst eine Untersuchung. Genau das ist das Ziel von Sequenz 12, die den Museumsrundgang der Dauerausstellung des Musée d'Histoire de Marseille abschließt. Anhand einer sorgfältigen Dokumentation beleuchtet sie den Entstehungskontext der Skulpturen und der Treppe sowie die Narrative, die sie vermitteln. Das 1927, fast 80 Jahre nach der Eröffnung des Bahnhofs Saint-Charles und der Ankunft der Eisenbahn in Marseille, eingeweihte monumentale architektonische Ensemble bietet einen spektakulären Ausblick auf die Stadt und ist Teil einer narrativen Inszenierung, die die historischen Schichten der Stadt nachzeichnet. Von der antiken griechischen Kolonie bis zum "Tor zum Orient": Die Statuengruppen des Bahnhofs führen in der Tradition des antiken Erbes eine Weltanschauung fort, die auf der Idee einer universellen Herrschaft beruht. Diese allegorische Bildsprache, die im Kontext der französischen Kolonialisierung reaktiviert und neu interpretiert wurde, erweitert und aktualisiert symbolische Motive, die auch heute noch die Debatte bestimmen.
Dutch
Musée d'Histoire de Marseille – Sequentie 12 Rond Mars Imperium Het project Mars Imperium is ontstaan uit de vaststelling dat er een gebrek is aan geschiedenis over het koloniale Marseille en zijn huidige impact. Het is een webportaal dat bestaat uit vijf online platformen die elk vanuit een bepaalde invalshoek en dus in een bepaald formaat deze geschiedenis en haar sporen benaderen. Mars Imperium is opgezet in samenwerking met de Pôle des Musées de Marseille, het Mucem, de vereniging Ancrages, de Archives nationales d'outre-mer, de Archives municipales de Marseille, de Chambre de Commerce et d'Industrie Metropolitain d'Aix-Marseille-Provence en de onderzoekslaboratoria IREMAM, IMAF, IRASIA en LPED. Het werd op 11 maart 2025 ingehuldigd onder leiding van het laboratorium TELEMMe (Universiteit Aix-Marseille/CNRS). Ter gelegenheid hiervan biedt het Musée d'Histoire de Marseille een presentatie van het project in het kader van zijn permanente tentoonstelling, met thema's die om de 6 maanden veranderen.
Sectie 1: Marseille, metropool van het keizerrijk. Het decoratieve programma voor de beelden op de trappen van het Gare Saint-Charles. Marseille draagt veel sporen van zijn keizerlijke geschiedenis. Dit proteïsche erfgoed, dat regelmatig in twijfel wordt getrokken, getuigt van een belangrijke bladzijde in de geschiedenis van de stad waarvan de kennis gefragmenteerd blijft en vertekend wordt door een aantal vooropgezette ideeën en veronderstellingen. Het stelt ons niet in staat om de weerslag ervan op de negentiende- en twintigste-eeuwse samenleving van Marseille goed in te schatten, noch om de kwesties, vragen, spanningen en eisen die vandaag worden geuit volledig te begrijpen. In de aanloop naar de honderdste verjaardag van de Koloniale Tentoonstelling van 1922 zijn er in Marseille een aantal initiatieven ontstaan om de imperiale propaganda en haar sporen in de publieke arena in vraag te stellen. Sommige hiervan richten zich op het monumentale beeldhouwwerk op de trap van het station Saint-Charles, een emblematische plek waar antiracistische, feministische en dekoloniale artistieke, erfgoed- en activistische interventies samenkomen. Tegelijkertijd demonstreerden de inwoners van Marseille in het kielzog van de wereldwijde protesten tegen politiegeweld en de moord op George Floyd (Minneapolis, 25 mei 2020).
Het aantal protesten nam toe, met een bijzondere focus op de sculpturen van Louis Botinelly. Op deze manier werden de koloniale allegorieën die Azië en Afrika voorstelden het medium voor een bredere kritiek, waarbij de hardnekkigheid van deze voorstellingen in lokale en nationale historische verhalen en hun rol in het bestendigen van raciale vooroordelen in twijfel werden getrokken. Tot op heden bestaan er geen etiketten die deze monumentale toegang tot de stad, waarvan de ornamentele elementen geleidelijk zijn toegevoegd, in een context plaatsen. Naast de controverse rond deze beelden verdienen de geschiedenis van hun productie en die van de trap zelf echter te worden onderzocht. Dit is precies het doel van Sequence 12, waarmee de permanente tentoonstelling in het Musée d'Histoire de Marseille wordt afgesloten. Door middel van een nauwgezette documentatie wordt de context waarin de sculpturen en de trap zijn gemaakt en de verhalen die ze overbrengen, belicht. Dit monumentale architecturale ensemble, dat in 1927 werd ingehuldigd, bijna 80 jaar na de opening van het Gare Saint-Charles en de komst van de spoorwegen naar Marseille, biedt een spectaculair panorama van de stad en maakt deel uit van een verhaal dat de historische lagen van de stad in kaart brengt. Van de oude Griekse kolonie tot de "Poort naar het Oosten", de beeldengroepen van het station bestendigen, in de traditie van het oude erfgoed, een visie op de wereld gebaseerd op het idee van universele overheersing. Deze allegorische beeldtaal, gereactiveerd en opnieuw geïnterpreteerd in de context van de Franse kolonisatie, breidt symbolische motieven uit en actualiseert ze die vandaag de dag nog steeds aanleiding geven tot discussie.
Español
Museo de Historia de Marsella – Secuencia 12 En torno a Marte Imperium El proyecto Mars Imperium nació de la constatación de la falta de historia sobre la Marsella colonial y su impacto actual. Se trata de un portal web compuesto por cinco plataformas en línea, cada una de las cuales aborda esta historia y sus huellas desde un ángulo particular y, por tanto, en un formato particular. Creado en colaboración con el Polo de los Museos de Marsella, el Mucem, la asociación Ancrages, los Archivos Nacionales de Ultramar, los Archivos Municipales de Marsella, la Cámara de Comercio e Industria Metropolitana de Aix-Marsella-Provenza y los laboratorios de investigación IREMAM, IMAF, IRASIA y LPED, Mars Imperium, dirigido por el laboratorio TELEMMe (Universidad de Aix-Marsella/CNRS), se inauguró el 11 de marzo de 2025. Para celebrarlo, el Museo de Historia de Marsella ofrece una presentación del proyecto en el marco de su exposición permanente, con temas que cambiarán cada 6 meses aproximadamente.
Sección 1: Marsella, metrópoli del imperio. Programa decorativo de las estatuas de las escaleras de la Gare Saint-Charles. Marsella conserva numerosas huellas de su historia imperial. Este patrimonio proteico, regularmente cuestionado, testimonia una página importante de la historia de la ciudad, cuyo conocimiento sigue siendo fragmentario y sesgado por una serie de ideas preconcebidas y supuestos. No permite evaluar correctamente sus repercusiones en la sociedad marsellesa de los siglos XIX y XX, ni comprender plenamente los problemas, interrogantes, tensiones y reivindicaciones que se plantean en la actualidad. En vísperas del centenario de la Exposición Colonial de 1922, han surgido en Marsella varias iniciativas para cuestionar la propaganda imperial y sus huellas en el espacio público. Algunas de ellas se dirigen a la estatuaria monumental de la escalinata de la estación Saint-Charles, lugar emblemático donde convergen intervenciones artísticas, patrimoniales y activistas antirracistas, feministas y decoloniales. Al mismo tiempo, los marselleses se manifestaban a raíz de las protestas mundiales contra la violencia policial y el asesinato de George Floyd (Minneapolis, 25 de mayo de 2020).
El número de protestas aumentó, con especial atención a las esculturas de Louis Botinelly. De este modo, las alegorías coloniales que representaban a Asia y África se convirtieron en el medio para una crítica más amplia, cuestionando la persistencia de estos imaginarios en las narrativas históricas locales y nacionales, y su papel en la perpetuación de los prejuicios raciales. Hasta la fecha, no existen rótulos que contextualicen esta entrada monumental a la ciudad, cuyos elementos ornamentales se han ido añadiendo paulatinamente. Sin embargo, más allá de la polémica en torno a estas estatuas, la historia de su producción y la de la propia escalinata merecen ser examinadas. Este es precisamente el objetivo de la Secuencia 12, que clausura la exposición permanente del Museo de Historia de Marsella. A través de una documentación rigurosa, se esclarece el contexto de creación de las esculturas y de la escalera, así como los relatos que transmiten. Inaugurado en 1927, casi 80 años después de la apertura de la Gare Saint-Charles y la llegada del ferrocarril a Marsella, este conjunto arquitectónico monumental ofrece un panorama espectacular de la ciudad, y forma parte de una narración que traza sus estratos históricos. Desde la antigua colonia griega hasta la "Puerta de Oriente", los conjuntos estatuarios de la estación perpetúan, en la tradición del patrimonio antiguo, una visión del mundo basada en la idea del dominio universal. Este imaginario alegórico, reactivado y reinterpretado en el contexto de la colonización francesa, amplía y actualiza motivos simbólicos que siguen alimentando el debate en la actualidad.
Italiano
Museo di Storia di Marsiglia – Sequenza 12 Intorno a Marte Imperium Il progetto Mars Imperium è nato dalla consapevolezza che mancava la storia della Marsiglia coloniale e del suo impatto attuale. Si tratta di un portale web che comprende cinque piattaforme online, ognuna delle quali affronta questa storia e le sue tracce da un'angolazione particolare, e quindi in un formato particolare. Realizzato in collaborazione con il Pôle des Musées de Marseille, il Mucem, l'associazione Ancrages, gli Archives nationales d'outre-mer, gli Archives municipales de Marseille, la Camera di Commercio e dell'Industria Metropolitana di Aix-Marseille-Provence e i laboratori di ricerca IREMAM, IMAF, IRASIA e LPED, Mars Imperium, diretto dal laboratorio TELEMMe (Università Aix-Marseille/CNRS), è stato inaugurato l'11 marzo 2025. Per l'occasione, il Musée d'Histoire de Marseille propone una presentazione del progetto nell'ambito della sua esposizione permanente, con temi che cambieranno ogni 6 mesi circa.
Sezione 1: Marsiglia, metropoli dell'impero. Il programma decorativo delle statue sulla scalinata della Gare Saint-Charles. Marsiglia porta con sé molte tracce della sua storia imperiale. Questo patrimonio proteiforme, regolarmente messo in discussione, testimonia una pagina importante della storia della città, la cui conoscenza rimane frammentaria e falsata da una serie di idee e ipotesi preconcette. Non ci permette di valutare adeguatamente le sue ripercussioni sulla società marsigliese del XIX e XX secolo, né di comprendere appieno le questioni, gli interrogativi, le tensioni e le rivendicazioni che vengono espresse oggi. In vista del centenario dell'Esposizione coloniale del 1922, a Marsiglia sono nate diverse iniziative per mettere in discussione la propaganda imperiale e le sue tracce sulla scena pubblica. Alcune di queste hanno come obiettivo la statuaria monumentale sulla scalinata della stazione di Saint-Charles, un luogo emblematico in cui convergono interventi artistici, patrimoniali e attivisti antirazzisti, femministi e decoloniali. Contemporaneamente, la popolazione di Marsiglia manifestava sulla scia delle proteste mondiali contro la violenza della polizia e l'omicidio di George Floyd (Minneapolis, 25 maggio 2020).
Il numero di proteste è aumentato, con particolare attenzione alle sculture di Louis Botinelly. In questo modo, le allegorie coloniali che rappresentano l'Asia e l'Africa divennero il mezzo per una critica più ampia, mettendo in discussione la persistenza di questi immaginari nelle narrazioni storiche locali e nazionali e il loro ruolo nel perpetuare i pregiudizi razziali. Ad oggi non esistono etichette che contestualizzino questo ingresso monumentale alla città, i cui elementi ornamentali sono stati aggiunti gradualmente. Tuttavia, al di là delle polemiche che circondano queste statue, la storia della loro produzione e quella della scalinata stessa meritano di essere esaminate. È proprio questo l'obiettivo di Sequence 12, che chiude la mostra permanente del Musée d'Histoire de Marseille. Attraverso una documentazione rigorosa, fa luce sul contesto in cui le sculture e la scala sono state create e sulle narrazioni che trasmettono. Inaugurato nel 1927, quasi 80 anni dopo l'apertura della Gare Saint-Charles e l'arrivo della ferrovia a Marsiglia, questo complesso architettonico monumentale offre un panorama spettacolare della città e fa parte di una narrazione che ne ripercorre gli strati storici. Dall'antica colonia greca alla "Porta d'Oriente", i gruppi statuari della stazione perpetuano, nella tradizione del patrimonio antico, una visione del mondo basata sull'idea di dominio universale. Questo immaginario allegorico, riattivato e reinterpretato nel contesto della colonizzazione francese, amplia e aggiorna motivi simbolici che continuano ad alimentare il dibattito odierno.