Cimetières du Commonwealth et nécropole française de la Route de Serre – Puisieux

Ce secteur, aux confins entre l’Artois et la Somme, a été âprement disputé durant toute la Grande Guerre. Le long de la route de Serre (Pas-de-Calais) à Mailly-Maillet (Somme) et sur quelques centaines de mètres, douze cimetières militaires témoignent de la violence de ces combats à répétition. En trois jours de juin 1915, 700 soldats français, pour la plupart réservistes des régiments d’Arras, Lille et Valenciennes, ont trouvé la mort lors de l’assaut devant Serre-Hébuterne donné en diversion de la grande offensive française sur les collines d’Artois. Un an plus tard, le 1er juillet 1916, les Britanniques lancent entre Serre et Maricourt la bataille de la Somme. Ce 1er juillet marque l’une des pages les plus tragiques de l’histoire de l’Empire : après 24 heures d’offensive, 19 240 hommes sont tués. Le 11 novembre de la même année, une nouvelle attaque échoue. Le hameau de Serre à Puisieux ne tombera que fin février 1917. A Hébuterne, en mars 1918, les Australiens contiennent la poussée allemande. Et en août 1918, ce secteur sera l’un des théâtres de l’offensive alliée, dite « des 100 jours », qui permettra la libération des territoires occupés et aboutira à l’Armistice. Hier les combats, aujourd’hui les lieux de mémoire. Le Queens Cemetery et le Railway Hollow offre à présent un excellent point du vue sur ce champ de bataille permanent qu’a été ce secteur. De ces hauteurs, se devine le village de Beaumont-Hamel tout proche, où se sont illustrés pour leur bravoure les hommes du Newfoundland Regiment (régiment terre-neuvien) lors de l’offensive britannique de l’été 1916. La nécropole française de Serre-Hébuterne et les cimetières du Commonwealth donnent un très bon aperçu de la manière dont chaque pays a conçu ses lieux de mémoire au lendemain de la guerre. Souhaitant rendre compte du sacrifice de la Nation, la France ouvrent de vastes nécropoles de regroupement aux tombes standardisées. De leur côté, les pays de l’Empire britannique ont fait le choix de maintenir au près des lieux de combat leurs cimetières où règne aujourd’hui l’ambiance des plus beaux jardins anglais.

This sector, on the border between Artois and the Somme, was fiercely contested throughout the Great War. Along the road from Serre (Pas-de-Calais) to Mailly-Maillet (Somme), twelve military cemeteries spanning a few hundred meters bear witness to the violence of the repeated battles. Over three days in June 1915, 700 French soldiers, most of them reservists from the Arras, Lille and Valenciennes regiments, were killed in the assault on Serre-Hébuterne as a diversion to the French offensive on the Artois hills. A year later, on July 1, 1916, the British launched the Battle of the Somme between Serre and Maricourt. That July 1st marked one of the most tragic pages in the history of the Empire: after 24 hours of offensive action, 19,240 men were killed. On November 11th of the same year, another attack failed. The hamlet of Serre in Puisieux did not fall until late February 1917. At Hébuterne, in March 1918, the Australians contained the German thrust. And in August 1918, this sector was one of the theaters of the Allied offensive, known as the "100 days", which led to the liberation of the occupied territories and the Armistice. Yesterday?s battles, today?s places of remembrance. Queens Cemetery and Railway Hollow now offer an excellent view of the permanent battlefield that was this sector. The nearby village of Beaumont-Hamel, where the men of the Newfoundland Regiment distinguished themselves for their bravery during the British offensive in the summer of 1916, can be seen from these heights. The French necropolis at Serre-Hébuterne and the Commonwealth cemeteries give a very good idea of how each country conceived its places of remembrance in the aftermath of the war. In France, the aim was to commemorate the sacrifice of the nation, with vast assembly necropolises featuring standardized graves. For their part, the countries of the British Empire chose to keep their cemeteries close to the battlefields, where today the atmosphere of the finest English gardens reigns.

Dieser Sektor an der Grenze zwischen dem Artois und der Somme war während des gesamten Ersten Weltkriegs hart umkämpft. Entlang der Straße von Serre (Pas-de-Calais) nach Mailly-Maillet (Somme) und über einige hundert Meter hinweg zeugen zwölf Soldatenfriedhöfe von der Gewalt dieser wiederholten Kämpfe. In drei Tagen im Juni 1915 starben 700 französische Soldaten, die meisten von ihnen Reservisten der Regimenter von Arras, Lille und Valenciennes, beim Angriff vor Serre-Hébuterne, der als Ablenkung von der großen französischen Offensive auf den Hügeln des Artois durchgeführt wurde. Ein Jahr später, am 1. Juli 1916, begannen die Briten zwischen Serre und Maricourt die Schlacht an der Somme. Dieser 1. Juli markiert eine der tragischsten Seiten in der Geschichte des Empire: Nach 24 Stunden Offensive waren 19.240 Männer getötet worden. Am 11. November desselben Jahres scheiterte ein weiterer Angriff. Der Weiler Serre in Puisieux fiel erst Ende Februar 1917. In Hébuterne halten die Australier im März 1918 den deutschen Vorstoß zurück. Im August 1918 war dieser Sektor einer der Schauplätze der alliierten 100-Tage-Offensive, die zur Befreiung der besetzten Gebiete und zum Waffenstillstand führte. Gestern die Kämpfe, heute die Gedenkstätten. Der Queens Cemetery und der Railway Hollow bieten eine hervorragende Aussicht auf das ständige Schlachtfeld, das diese Gegend einst war. Von diesen Anhöhen aus kann man das nahegelegene Dorf Beaumont-Hamel erahnen, wo sich die Männer des Newfoundland Regiments während der britischen Offensive im Sommer 1916 durch ihre Tapferkeit auszeichneten. Die französische Nekropole in Serre-Hébuterne und die Friedhöfe des Commonwealth geben einen guten Einblick in die Art und Weise, wie die einzelnen Länder ihre Gedenkstätten nach dem Krieg gestalteten. Frankreich wollte den Opfern der Nation Rechnung tragen und eröffnete große Sammelnekropolen mit standardisierten Gräbern. Die Länder des Britischen Empire hingegen entschieden sich dafür, ihre Friedhöfe in der Nähe der Kampfstätten zu belassen.

Deze sector, op de grens tussen Artois en de Somme, werd gedurende de hele Grote Oorlog hevig betwist. Langs de weg van Serre (Pas-de-Calais) naar Mailly-Maillet (Somme) en over een afstand van slechts een paar honderd meter, getuigen twaalf militaire begraafplaatsen van het geweld van deze herhaalde gevechten. In drie dagen tijd in juni 1915 werden 700 Franse soldaten, de meesten reservisten van de regimenten van Arras, Lille en Valenciennes, gedood bij de aanval op Serre-Hébuterne als afleiding voor het grote Franse offensief op de heuvels van Artois. Een jaar later, op 1 juli 1916, begonnen de Britten de Slag aan de Somme tussen Serre en Maricourt. Die eerste juli markeerde een van de meest tragische bladzijden uit de geschiedenis van het Britse Rijk: na 24 uur offensieve actie werden 19.240 mannen gedood. Op 11 november van hetzelfde jaar mislukte een andere aanval. Het gehucht Serre in Puisieux viel pas eind februari 1917. Bij Hébuterne in maart 1918 hielden de Australiërs de Duitse opmars in bedwang. En in augustus 1918 was deze sector één van de strijdtonelen van het geallieerde offensief, bekend als de "100 dagen", dat leidde tot de bevrijding van de bezette gebieden en de wapenstilstand. De gevechten van gisteren, de herdenkingsplaatsen van vandaag. Queens Cemetery en Railway Hollow bieden nu een uitstekend uitzicht op het permanente slagveld dat deze sector was. Het nabijgelegen dorp Beaumont-Hamel, waar de mannen van het Newfoundland Regiment zich onderscheidden door hun moed tijdens het Britse offensief in de zomer van 1916, is vanaf deze hoogten te zien. De Franse necropolis in Serre-Hébuterne en de begraafplaatsen van het Gemenebest geven een uitstekend overzicht van de manier waarop elk land zijn herdenkingsplaatsen in de nasleep van de oorlog ontwierp. Frankrijk, dat wilde getuigen van de opoffering van de natie, opende uitgestrekte verzamelbegraafplaatsen met gestandaardiseerde graven. Van hun kant kozen de landen van het Britse Rijk ervoor om hun begraafplaatsen dicht bij de slagvelden te houden, waar vandaag de dag de sfeer van de mooiste Engelse tuinen heerst.

Este sector, en la frontera entre Artois y el Somme, fue ferozmente disputado durante toda la Gran Guerra. A lo largo de la carretera que va de Serre (Pas-de-Calais) a Mailly-Maillet (Somme) y en una distancia de apenas unos cientos de metros, doce cementerios militares dan testimonio de la violencia de estos repetidos combates. En tres días de junio de 1915, 700 soldados franceses, en su mayoría reservistas de los regimientos de Arras, Lille y Valenciennes, murieron en el asalto a Serre-Hébuterne como distracción de la gran ofensiva francesa en las colinas de Artois. Un año más tarde, el 1 de julio de 1916, los británicos lanzaron la batalla del Somme entre Serre y Maricourt. Aquel 1 de julio marcó una de las páginas más trágicas de la historia del Imperio: tras 24 horas de acción ofensiva, murieron 19.240 hombres. El 11 de noviembre del mismo año, otro ataque fracasó. La aldea de Serre, en Puisieux, no cayó hasta finales de febrero de 1917. En Hébuterne, en marzo de 1918, los australianos contuvieron el avance alemán. Y en agosto de 1918, este sector fue uno de los escenarios de la ofensiva aliada, conocida como los "100 días", que condujo a la liberación de los territorios ocupados y al armisticio. Los combates de ayer, los lugares de recuerdo de hoy. El cementerio de Queens y Railway Hollow ofrecen hoy una excelente vista del campo de batalla permanente que fue este sector. Desde estas alturas se divisa el cercano pueblo de Beaumont-Hamel, donde los hombres del Regimiento de Terranova se distinguieron por su valentía durante la ofensiva británica del verano de 1916. La necrópolis francesa de Serre-Hébuterne y los cementerios de la Commonwealth ofrecen una excelente panorámica del modo en que cada país diseñó sus lugares de recuerdo tras la guerra. Deseosa de testimoniar el sacrificio de la nación, Francia abrió vastas necrópolis de ensamblaje con tumbas estandarizadas. Por su parte, los países del Imperio Británico optaron por mantener sus cementerios cerca de los campos de batalla, donde hoy reina el ambiente de los mejores jardines ingleses.

Questo settore, al confine tra l'Artois e la Somme, fu ferocemente conteso durante tutta la Grande Guerra. Lungo la strada che va da Serre (Pas-de-Calais) a Mailly-Maillet (Somme) e su una distanza di poche centinaia di metri, dodici cimiteri militari testimoniano la violenza di questi ripetuti combattimenti. In tre giorni, nel giugno 1915, 700 soldati francesi, la maggior parte dei quali riservisti dei reggimenti di Arras, Lille e Valenciennes, furono uccisi nell'assalto a Serre-Hébuterne come diversivo alla grande offensiva francese sulle colline dell'Artois. Un anno dopo, il 1° luglio 1916, gli inglesi lanciarono la Battaglia della Somme tra Serre e Maricourt. Quel 1° luglio segnò una delle pagine più tragiche della storia dell'Impero: dopo 24 ore di azione offensiva, 19.240 uomini furono uccisi. L'11 novembre dello stesso anno, un altro attacco fallì. La frazione di Serre a Puisieux cadde solo alla fine del febbraio 1917. A Hébuterne, nel marzo 1918, gli australiani contennero l'avanzata tedesca. Nell'agosto 1918, questo settore fu uno dei teatri dell'offensiva alleata, nota come "100 giorni", che portò alla liberazione dei territori occupati e all'armistizio. I combattimenti di ieri, i luoghi della memoria di oggi. Il Queens Cemetery e il Railway Hollow offrono oggi un'eccellente vista del campo di battaglia permanente che era questo settore. Il vicino villaggio di Beaumont-Hamel, dove gli uomini del Reggimento Terranova si distinsero per il loro coraggio durante l'offensiva britannica dell'estate 1916, è visibile da queste alture. La necropoli francese di Serre-Hébuterne e i cimiteri del Commonwealth offrono un'eccellente panoramica del modo in cui ogni Paese ha progettato i propri luoghi di memoria nel dopoguerra. Volendo testimoniare il sacrificio della nazione, la Francia aprì vaste necropoli di assemblaggio con tombe standardizzate. Dal canto loro, i Paesi dell'Impero britannico scelsero di mantenere i loro cimiteri vicino ai campi di battaglia, dove oggi regna l'atmosfera dei migliori giardini inglesi.