Ruines des tours de l'abbaye de Mont Saint Eloi – Mont-Saint-Éloi

Sur une colline dominant Arras, les deux tours mutilées de Mont Saint-Eloi témoignent à la fois de la grandeur d’une abbaye qui rayonna sur tout l’Artois, et de la violence des combats de la Grande Guerre dans ce secteur. Créée, selon la légende, au VII° siècle par saint Vindicien, un disciple de saint Eloi, l’abbaye connaît son apogée matérielle et spirituelle au Moyen-âge. A la Révolution, son église est transformée en carrière. Seuls les tours de pierre blanche et le porche de la façade occidentale sont sauvegardés. A partir de 1914, ces tours servent de postes d’observation aux troupes françaises qui surveillent les Allemands installés sur les collines de Lorette et Vimy. Comme l’ennemi déclenche le feu à chaque mouvement des soldats français, ces derniers cherchent l’espion avant de découvrir que les Allemands se fient en réalité à l’envol des oiseaux qui nichent sur l’édifice. Les deux tours mutilées de l’ancienne abbaye appellent à la paix. En 1915, la canonnade écorne le dernier étage des tours, ramenées de 53 à 44 mètres de haut. Elles seront classées monuments historiques en 1921. Suite à leur acquisition par le Conseil Général du Pas-de-Calais en 2004, d’importants et indispensables travaux de consolidation y ont été entrepris. Car ces ruines constituent une sorte de monument « vivant », à la fois illustration des malheurs de la guerre et appel à la paix. Début 1916, l’armée britannique relève les troupes françaises dans le secteur. Dans le cimetière du hameau d’Ecoivres, au pied de la colline, ces dernière ont ouvert un carré militaire pour inhumer 786 de leurs morts, notamment ceux des combats de 1915. Si la voie ferrée toute proche permet d’acheminer le ravitaillement sur les zones de combats, elle est également utilisée pour en ramener les hommes qui y sont tombés. C’est ce qui explique l’organisation si particulière de l’Ecoivres Military Cemetery : depuis le carré français en direction de la Croix du Sacrifice, les soldats, majoritairement britanniques et canadiens, y ont été inhumés de façon chronologique. Aux soldats de la 46th (North Midland) Division qui ont assuré la relève en mars 1916, succèdent ainsi les hommes de la 25th Division qui ont subi l’attaque allemande au pied de Vimy en mai 1916, puis ceux de la 47th London Division tombés entre juillet et octobre 1916 et enfin les Canadiens qui ont péri lors de leurs assaut sur la crête de Vimy en avril 1917.

On a hill overlooking Arras, the two mutilated towers of Mont Saint-Eloi bear witness both to the grandeur of an abbey that spread throughout the Artois region, and to the violence of the Great War fighting in the area. Founded, according to legend, in the 7th century by Saint Vindicien, a disciple of Saint Eloi, the abbey reached its material and spiritual apogee in the Middle Ages. During the French Revolution, the church was turned into a quarry. Only the white stone towers and the porch on the western façade have been preserved. From 1914 onwards, these towers served as observation posts for French troops watching the Germans on the Lorette and Vimy hills. With the enemy firing at every movement of the French soldiers, the latter looked for a spy, only to discover that the Germans were in fact relying on the flight of birds nesting on the building. The two mutilated towers of the ancient abbey call for peace. In 1915, cannon fire shattered the top floor of the towers, which were reduced in height from 53 to 44 meters. They were listed as historic monuments in 1921. Following their acquisition by the Conseil Général du Pas-de-Calais in 2004, major and essential consolidation work was undertaken. For these ruins are a kind of "living" monument, both an illustration of the misfortunes of war and an appeal for peace. In early 1916, the British army relieved the French troops in the area. In the cemetery of the hamlet of Ecoivres, at the foot of the hill, the latter opened a military plot to bury 786 of their dead, including those from the fighting of 1915. While the nearby railroad brought supplies to the battlefields, it was also used to bring back the men who fell there. This explains the unique organization of Ecoivres Military Cemetery: from the French plot towards the Cross of Sacrifice, the soldiers, mostly British and Canadian, are buried chronologically. Soldiers of the 46th (North Midland) Division, who took over in March 1916, were followed by those of the 25th Division, who suffered the German attack at the foot of Vimy in May 1916, then those of the 47th London Division, who fell between July and October 1916, and finally the Canadians who perished during their assault on Vimy Ridge in April 1917.

Auf einem Hügel über Arras zeugen die beiden verstümmelten Türme von Mont Saint-Eloi sowohl von der Größe einer Abtei, die auf das gesamte Artois ausstrahlte, als auch von der Heftigkeit der Kämpfe des Ersten Weltkriegs in diesem Gebiet. Der Legende nach wurde die Abtei im 7. Jahrhundert vom Heiligen Vindicien, einem Schüler des Heiligen Eloi, gegründet und erlebte im Mittelalter ihre materielle und geistige Blütezeit. Während der Revolution wurde ihre Kirche in einen Steinbruch umgewandelt. Nur die Türme aus weißem Stein und die Vorhalle der Westfassade sind erhalten geblieben. Ab 1914 dienten die Türme als Beobachtungsposten für die französischen Truppen, die die Deutschen auf den Hügeln Lorette und Vimy beobachteten. Da der Feind bei jeder Bewegung der französischen Soldaten das Feuer eröffnete, suchten diese nach einem Spion, bis sie herausfanden, dass die Deutschen sich auf den Flug der Vögel verließen, die auf dem Gebäude nisteten. Die beiden verstümmelten Türme der ehemaligen Abtei rufen zum Frieden auf. Im Jahr 1915 wurde das oberste Stockwerk der Türme durch Kanonenkanonenbeschuss von 53 auf 44 Meter Höhe gesenkt. Die Türme wurden 1921 unter Denkmalschutz gestellt. Nach ihrem Erwerb durch den Generalrat des Departements Pas-de-Calais im Jahr 2004 wurden wichtige und notwendige Konsolidierungsarbeiten durchgeführt. Die Ruinen sind eine Art "lebendiges" Denkmal, das das Unglück des Krieges veranschaulicht und gleichzeitig zum Frieden aufruft. Anfang 1916 löste die britische Armee die französischen Truppen in der Gegend ab. Auf dem Friedhof des Weilers Ecoivres am Fuße des Hügels eröffneten sie ein Militärgrabfeld, auf dem 786 ihrer Toten, insbesondere aus den Kämpfen von 1915, beerdigt wurden. Über die nahegelegene Eisenbahnlinie wurde Nachschub in die Kampfgebiete transportiert, aber auch die Gefallenen wurden von dort zurückgebracht. Dies erklärt die besondere Anordnung des Ecoivres Military Cemetery: Vom französischen Feld in Richtung des Opferkreuzes wurden die überwiegend britischen und kanadischen Soldaten in chronologischer Reihenfolge bestattet. Auf die Soldaten der 46th (North Midland) Division, die im März 1916 das Feld übernahmen, folgten die Männer der 25th Division, die im Mai 1916 den deutschen Angriff am Fuße von Vimy erlebten, dann die Männer der 47th London Division, die zwischen Juli und Oktober 1916 fielen, und schließlich die Kanadier, die bei ihrem Angriff auf den Kamm von Vimy im April 1917 ums Leben kamen.

Op een heuvel die over Arras uitkijkt, getuigen de twee verminkte torens van Mont Saint-Eloi zowel van de grootsheid van een abdij die haar invloed over de hele Artois-regio verspreidde, als van het geweld van de gevechten tijdens de Grote Oorlog in het gebied. Gesticht, volgens de legende, in de 7e eeuw door Saint Vindicien, een leerling van Saint Eloi, bereikte de abdij haar materiële en spirituele hoogtepunt in de Middeleeuwen. Tijdens de Franse Revolutie werd de kerk veranderd in een steengroeve. Alleen de witte stenen torens en het portaal aan de westelijke gevel zijn bewaard gebleven. Vanaf 1914 dienden deze torens als observatieposten voor Franse troepen die de Duitsers op de heuvels van Lorette en Vimy in de gaten hielden. Omdat de vijand het vuur opende telkens als de Franse soldaten zich verplaatsten, zochten ze naar een spion voordat ze ontdekten dat de Duitsers in feite vertrouwden op de vlucht van vogels die op het gebouw nestelden. De twee verminkte torens van de voormalige abdij roepen om vrede. In 1915 verbrijzelde kanonvuur de bovenste verdieping van de torens, die in hoogte werden teruggebracht van 53 naar 44 meter. In 1921 werden ze op de monumentenlijst geplaatst. Na de aankoop door de Conseil Général du Pas-de-Calais in 2004 werden belangrijke en noodzakelijke consolidatiewerkzaamheden uitgevoerd. De ruïnes zijn een soort "levend" monument dat zowel de rampspoed van de oorlog als een oproep tot vrede illustreert. Begin 1916 loste het Britse leger de Franse troepen in de sector af. Op de begraafplaats in het gehucht Ecoivres, aan de voet van de heuvel, openden zij een militair terrein om 786 van hun doden te begraven, waaronder die van de gevechten in 1915. Terwijl de nabijgelegen spoorlijn werd gebruikt om voorraden naar de slagvelden te vervoeren, werd deze ook gebruikt om de mannen die daar sneuvelden terug te brengen. Dit verklaart de unieke organisatie van Ecoivres Military Cemetery: vanaf het Franse perceel richting het Cross of Sacrifice werden de soldaten, voornamelijk Britten en Canadezen, chronologisch begraven. De soldaten van de 46ste (North Midland) Divisie, die in maart 1916 de leiding namen, werden gevolgd door de mannen van de 25ste Divisie die in mei 1916 aan de voet van Vimy onder Duits vuur kwamen te liggen, daarna die van de 47ste London Divisie die tussen juli en oktober 1916 sneuvelden en tenslotte de Canadezen die omkwamen tijdens hun aanval op Vimy Ridge in april 1917.

En una colina que domina Arras, las dos torres mutiladas de Mont Saint-Eloi son testimonio tanto de la grandeza de una abadía que extendió su influencia por toda la región de Artois, como de la violencia de los combates de la Gran Guerra en la zona. Fundada, según la leyenda, en el siglo VII por San Vindicien, discípulo de San Eloi, la abadía alcanzó su apogeo material y espiritual en la Edad Media. Durante la Revolución Francesa, la iglesia se convirtió en una cantera. Sólo se conservan las torres de piedra blanca y el pórtico de la fachada occidental. A partir de 1914, estas torres sirvieron de puestos de observación para las tropas francesas que vigilaban a los alemanes estacionados en las colinas de Lorette y Vimy. Como el enemigo abría fuego cada vez que los soldados franceses se movían, éstos buscaban un espía antes de descubrir que, en realidad, los alemanes se fiaban del vuelo de los pájaros que anidaban en el edificio. Las dos torres mutiladas de la antigua abadía llaman a la paz. En 1915, los cañonazos destrozaron el último piso de las torres, cuya altura se redujo de 53 a 44 metros. En 1921 fueron declaradas monumentos históricos. Tras su adquisición por el Conseil Général du Pas-de-Calais en 2004, se emprendieron importantes y esenciales obras de consolidación. Las ruinas son una especie de monumento "vivo", que ilustra a la vez las desgracias de la guerra y un llamamiento a la paz. A principios de 1916, el ejército británico relevó a las tropas francesas del sector. En el cementerio de la aldea de Ecoivres, al pie de la colina, estas últimas abrieron una parcela militar para enterrar a 786 de sus muertos, incluidos los de los combates de 1915. La línea de ferrocarril cercana se utilizaba para transportar suministros a los campos de batalla, pero también para traer de vuelta a los hombres que allí caían. Esto explica la organización única del cementerio militar de Ecoivres: desde la parcela francesa hacia la Cruz del Sacrificio, los soldados, principalmente británicos y canadienses, fueron enterrados cronológicamente. A los soldados de la 46ª División (North Midland), que tomaron el relevo en marzo de 1916, siguieron los hombres de la 25ª División que fueron atacados por los alemanes al pie de Vimy en mayo de 1916, luego los de la 47ª División de Londres que cayeron entre julio y octubre de 1916 y, por último, los canadienses que perecieron durante su asalto a Vimy Ridge en abril de 1917.

Su una collina che domina Arras, le due torri mutilate di Mont Saint-Eloi testimoniano sia la grandezza di un'abbazia che ha diffuso la sua influenza in tutta la regione dell'Artois, sia la violenza dei combattimenti della Grande Guerra nella zona. Fondata, secondo la leggenda, nel VII secolo da San Vindicien, discepolo di Sant'Eloi, l'abbazia raggiunse il suo apogeo materiale e spirituale nel Medioevo. Durante la Rivoluzione francese, la chiesa fu trasformata in una cava. Si sono conservate solo le torri in pietra bianca e il portico della facciata occidentale. A partire dal 1914, queste torri servirono come punti di osservazione per le truppe francesi che sorvegliavano i tedeschi stanziati sulle colline di Lorette e Vimy. Poiché il nemico apriva il fuoco ogni volta che i soldati francesi si muovevano, questi ultimi cercavano una spia prima di scoprire che i tedeschi si affidavano in realtà al volo degli uccelli che nidificavano sull'edificio. Le due torri mutilate dell'ex abbazia invocano la pace. Nel 1915, i colpi di cannone mandarono in frantumi l'ultimo piano delle torri, che furono ridotte in altezza da 53 a 44 metri. Nel 1921 sono state classificate come monumenti storici. Dopo l'acquisizione da parte del Conseil Général du Pas-de-Calais nel 2004, sono stati intrapresi importanti e indispensabili lavori di consolidamento. Le rovine sono una sorta di monumento "vivente", che illustra sia le disgrazie della guerra sia un appello alla pace. All'inizio del 1916, l'esercito britannico ha dato il cambio alle truppe francesi nel settore. Nel cimitero della frazione di Ecoivres, ai piedi della collina, questi ultimi aprirono un lotto militare per seppellire 786 dei loro morti, compresi quelli dei combattimenti del 1915. La vicina linea ferroviaria veniva utilizzata per trasportare i rifornimenti ai campi di battaglia, ma anche per riportare indietro gli uomini che vi erano caduti. Questo spiega l'organizzazione unica del Cimitero Militare di Ecoivres: dal lotto francese verso la Croce del Sacrificio, i soldati, principalmente britannici e canadesi, sono stati sepolti cronologicamente. Ai soldati della 46ª Divisione (North Midland), che vi si insediarono nel marzo 1916, seguirono gli uomini della 25ª Divisione che subirono l'attacco tedesco ai piedi di Vimy nel maggio 1916, poi quelli della 47ª Divisione di Londra che caddero tra il luglio e l'ottobre 1916, e infine i canadesi che perirono durante l'assalto al crinale di Vimy nell'aprile 1917.