Sigmar Polke : Sous les pavés, la terre – 01-09-2025 – Arles

Le titre de l’exposition « Sous les pavés, la terre » fait référence à l’énergie du changement de Mai 68 qui anime les premières œuvres de Polke, mais évoque aussi un fort ancrage dans le réel qu’on retrouve chez l’artiste allemand comme chez Van Gogh. Les deux tableaux du peintre néerlandais qui accompagneront les œuvres de Polke en témoignent : Travail des champs (avril 1885) et Panier de pommes de terre (septembre 1885). En réunissant un vaste ensemble de peintures, photographies, sculptures, estampes et films couvrant la période des années 1960 aux années 2000, l’accrochage ambitionne de « mettre en évidence la complexité du travail de l’artiste, teinté d’un humour inattendu et sauvage, marqué par le plaisir de l’expérimentation et toujours soutenu par une observation aiguisée du monde et par des prises de position engagées ». La rencontre entre Van Gogh et Polke à la Fondation Vincent van Gogh Arles révèle des liens inattendus et pourtant évidents, notamment via le motif de la pomme de terre. Pour Vincent, ce tubercule est le symbole du lien à la terre nourrissante, du labeur des paysans et du repas des pauvres, tandis que chez Sigmar, la pomme de terre symbolise le quotidien allemand « antiglamour » d’après-guerre, opposé au pop art américain coloré qui glorifie le nouveau monde de la consommation. Aussi différents que Van Gogh et Polke puissent apparaître, ils ont en commun un tempérament positif, empreint d’un profond humanisme, ainsi que le désir d’échapper aux normes de l’art dominant. L’exposition montre l’évolution apparemment erratique, et pourtant si ample et cohérente, de l’œuvre de Polke, qui attire et inspire les jeunes artistes d’aujourd’hui. Elle présente d’une part les célèbres œuvres des années 1960 utilisant les points de trame des images de journaux, mais aussi des aquarelles et des tableaux comme Reiherbild II (Image de hérons II, 1968), dont la virtuosité du trait – sorte de fétiche formel – est tournée en dérision.

The title of the exhibition, "Sous les pavés, la terre" ("Under the cobblestones, the earth") refers to the energy for change that animated Polke's early works in May '68, but also evokes a strong grounding in reality that is found in both the German artist and Van Gogh. The two paintings by the Dutch painter that will accompany Polke's works bear witness to this: Field Work (April 1885) and Potato Basket (September 1885). Bringing together a vast array of paintings, photographs, sculptures, prints and films spanning the period from the 1960s to the 2000s, the exhibition aims to "highlight the complexity of the artist's work, tinged with a wild, unexpected sense of humor, marked by the pleasure of experimentation and always underpinned by a keen observation of the world and committed stances". The encounter between Van Gogh and Polke at the Fondation Vincent van Gogh Arles reveals unexpected yet obvious links, notably via the motif of the potato. For Vincent, the tuber symbolizes the connection to the nourishing earth, the toil of peasants and the meal of the poor, while for Sigmar, the potato symbolizes post-war German "anti-glamour" everyday life, as opposed to the colorful American pop art that glorifies the new world of consumerism. However different Van Gogh and Polke may appear, what they have in common is a positive temperament, imbued with a profound humanism, and a desire to escape the norms of mainstream art. The exhibition shows the seemingly erratic yet far-reaching and coherent evolution of Polke's work, which attracts and inspires young artists today. On the one hand, it presents Polke's famous works from the 1960s, in which he used the grid points of newspaper images, and on the other, watercolors and paintings such as Reiherbild II (Heron Image II, 1968), in which the virtuosity of the line – a kind of formal fetish – is mocked.

Der Titel der Ausstellung "Sous les pavés, la terre" (Unter den Pflastersteinen liegt die Erde) bezieht sich auf die Energie der Veränderung des Mai 68, die Polkes frühe Werke antreibt, aber auch auf eine starke Verankerung in der Realität, die man bei dem deutschen Künstler ebenso wie bei Van Gogh findet. Davon zeugen auch die beiden Gemälde des niederländischen Malers, die Polkes Werke begleiten werden: Feldarbeit (April 1885) und Kartoffelkorb (September 1885). Durch die Zusammenstellung einer umfangreichen Sammlung von Gemälden, Fotografien, Skulpturen, Drucken und Filmen aus der Zeit von den 1960er bis zu den 2000er Jahren will die Ausstellung "die Komplexität der Arbeit des Künstlers hervorheben, die von einem unerwarteten und wilden Humor geprägt ist, von der Freude am Experimentieren und immer von einer scharfen Beobachtung der Welt und engagierten Stellungnahmen getragen wird". Die Begegnung zwischen Van Gogh und Polke in der Fondation Vincent van Gogh Arles offenbart unerwartete und doch offensichtliche Verbindungen, insbesondere über das Motiv der Kartoffel. Für Vincent ist diese Knolle ein Symbol für die Verbindung mit der nahrhaften Erde, die Arbeit der Bauern und das Essen der Armen, während bei Sigmar die Kartoffel den "antiglamourösen" deutschen Alltag der Nachkriegszeit symbolisiert, der der bunten amerikanischen Pop-Art, die die neue Welt des Konsums verherrlicht, entgegengesetzt ist. So unterschiedlich Van Gogh und Polke auch erscheinen mögen, gemeinsam ist ihnen ein positives Temperament, das von einem tiefen Humanismus geprägt ist, sowie der Wunsch, aus den Normen der herrschenden Kunst auszubrechen. Die Ausstellung zeigt die scheinbar erratische und doch so umfassende und kohärente Entwicklung von Polkes Werk, das die jungen Künstler von heute anzieht und inspiriert. Sie zeigt einerseits die berühmten Werke aus den 1960er Jahren, die die Rasterpunkte von Zeitungsbildern verwenden, andererseits aber auch Aquarelle und Gemälde wie Reiherbild II (1968), dessen virtuoser Strich – eine Art formaler Fetisch – auf die Schippe genommen wird.

De titel van de tentoonstelling, "Onder de straatstenen, de aarde", verwijst naar de energie van verandering die Polke's vroege werken in mei 1968 bezielde, maar roept ook een sterke gronding in de werkelijkheid op die zowel bij de Duitse kunstenaar als bij Van Gogh te vinden is. De twee schilderijen van de Nederlandse schilder die de werken van Polke zouden vergezellen, getuigen hiervan: Field Work (april 1885) en Potato Basket (september 1885). Door een breed scala aan schilderijen, foto's, beeldhouwwerken, prenten en films uit de periode van de jaren 1960 tot 2000 samen te brengen, wil de tentoonstelling "de complexiteit van het werk van de kunstenaar benadrukken, getint met een onverwacht en wreed gevoel voor humor, gekenmerkt door het plezier van experimenteren en altijd onderbouwd door een scherpe observatie van de wereld en geëngageerde standpunten". De ontmoeting tussen Van Gogh en Polke in de Vincent van Gogh Stichting in Arles onthult onverwachte maar duidelijke verbanden, met name via het motief van de aardappel. Voor Vincent symboliseert de knol de verbinding met de voedzame aarde, het zwoegen van de boeren en de maaltijd van de armen, terwijl voor Sigmar de aardappel symbool staat voor de 'anti-glamour' van het naoorlogse Duitse dagelijks leven, in tegenstelling tot de kleurrijke Amerikaanse popart die de nieuwe wereld van het consumentisme verheerlijkt. Hoe verschillend Van Gogh en Polke ook lijken, wat ze gemeen hebben is een positief temperament, doordrenkt van een diep humanisme en een verlangen om te ontsnappen aan de normen van de gangbare kunst. De tentoonstelling laat de schijnbaar grillige maar verreikende en samenhangende ontwikkeling van Polke's werk zien, dat vandaag de dag jonge kunstenaars aantrekt en inspireert. Aan de ene kant worden de beroemde werken van Polke uit de jaren zestig getoond, waarin hij de stippellijnen van krantenafbeeldingen gebruikte, en aan de andere kant aquarellen en schilderijen zoals Reiherbild II (1968), waarin de spot wordt gedreven met de virtuositeit van de lijn – een soort vormfetisjisme.

El título de la exposición, "Bajo los adoquines, la tierra", hace referencia a la energía de cambio que animó las primeras obras de Polke en Mayo del 68, pero también evoca un fuerte arraigo en la realidad que se encuentra tanto en el artista alemán como en Van Gogh. Así lo atestiguan los dos cuadros del pintor holandés que acompañarán a las obras de Polke: Trabajo de campo (abril de 1885) y Cesta de patatas (septiembre de 1885). Reuniendo un amplio abanico de pinturas, fotografías, esculturas, grabados y películas que abarcan el periodo comprendido entre los años 60 y los 2000, la exposición pretende "poner de relieve la complejidad de la obra del artista, teñida de un inesperado y salvaje sentido del humor, marcada por el placer de la experimentación y siempre sustentada en una aguda observación del mundo y en posturas comprometidas". El encuentro entre Van Gogh y Polke en la Fundación Vincent van Gogh de Arles revela vínculos inesperados pero evidentes, especialmente a través del motivo de la patata. Para Vincent, el tubérculo simboliza la conexión con la tierra nutricia, el trabajo de los campesinos y la comida de los pobres, mientras que para Sigmar, la patata simboliza el "antiglamour" de la vida cotidiana alemana de posguerra, en contraposición al colorido arte pop americano que glorifica el nuevo mundo del consumismo. Por muy diferentes que puedan parecer Van Gogh y Polke, lo que tienen en común es un temperamento positivo, imbuido de un profundo humanismo, y el deseo de escapar de las normas del arte dominante. La exposición muestra el desarrollo aparentemente errático pero amplio y coherente de la obra de Polke, que atrae e inspira a los jóvenes artistas de hoy. Por un lado, presenta las famosas obras de los años sesenta que utilizan los puntos de imágenes de periódicos, pero también acuarelas y pinturas como Reiherbild II (Imagen de garzas II, 1968), en las que se burla del virtuosismo de la línea, una especie de fetiche formal.

Il titolo della mostra, "Sotto i ciottoli, la terra", fa riferimento all'energia di cambiamento che animava le prime opere di Polke nel maggio del '68, ma evoca anche un forte radicamento nella realtà che si ritrova sia nell'artista tedesco che in Van Gogh. Ne sono testimonianza i due dipinti del pittore olandese che accompagneranno le opere di Polke: Lavoro nei campi (aprile 1885) e Cesto di patate (settembre 1885). Riunendo un'ampia gamma di dipinti, fotografie, sculture, stampe e film che coprono il periodo che va dagli anni Sessanta agli anni Duemila, la mostra intende "mettere in luce la complessità del lavoro dell'artista, tinto di un inaspettato e selvaggio senso dell'umorismo, segnato dal piacere della sperimentazione e sempre sostenuto da un'acuta osservazione del mondo e da prese di posizione impegnate". L'incontro tra Van Gogh e Polke alla Fondazione Vincent van Gogh di Arles rivela legami inaspettati ma evidenti, in particolare attraverso il motivo della patata. Per Vincent, il tubero simboleggia il legame con la terra nutriente, la fatica dei contadini e il pasto dei poveri, mentre per Sigmar la patata simboleggia l'"anti-glamour" della vita quotidiana della Germania del dopoguerra, in contrasto con la colorata pop art americana che glorifica il nuovo mondo del consumismo. Per quanto Van Gogh e Polke possano apparire diversi, ciò che li accomuna è il temperamento positivo, intriso di un profondo umanesimo, e il desiderio di sfuggire alle norme dell'arte tradizionale. La mostra mostra lo sviluppo apparentemente irregolare, ma ampio e coerente dell'opera di Polke, che attrae e ispira i giovani artisti di oggi. Da un lato, vengono presentate le famose opere degli anni Sessanta che utilizzano i puntini delle immagini dei giornali, ma anche acquerelli e dipinti come Reiherbild II (Immagine di aironi II, 1968), in cui il virtuosismo della linea – una sorta di feticcio formale – viene deriso.